La plupart des chiens sont des Labradors. Cependant on peut aussi trouver des Bergers Allemands, des Golden Retrievers,.... Le Golden Retriever pure race est souvent un chien trop soumis ce qui est un handicap pour son éducation de chien-guide : lorsqu'il est réprimé (peau du cou ou collier étrangleur tiré), il a tendance à adopter une aptitude de soumission (sur le dos) ou à carrément se buter à toute éducation ! L'école a donc commencé l'éducation de chiens croisés Labrador- Golden Retriever qui s'avère être une " race " très réceptive et apte à ce travail. Elle a aussi introduit le Berger Australien, mais il faut encore un peu de temps pour conclure si elle pourrait devenir une race intéressante.

LA PROVENANCE DES CHIENS

   Certains chiens sont donnés par le CESECGAH (Le centre d'Etude, de Sélection et d'Elevage de Chiens-Guides pour Aveugles et autres Handicapés), d'autres sont offerts soit par des particuliers, soit par des éleveurs professionnels. On peut donc être en présence de chiens assez âgés pour commencer l'éducation.

La dysplasie

   Les chiens passent une radio de contrôle à 12 mois. Le chien ne pourra pas devenir chien-guide s'il a un degré de dysplasie supérieur à B unilatéral. En effet ce type de chien est amené à marcher énormément et à supporter un harnais. Une dysplasie trop sévère entraîne à la longue des boiteries importantes et douloureuses, donc une retraite anticipée, ce qui n'est pas " avantageux " ni pour l'école, ni pour son maître, ni même pour le chien.

Le sexe

   L'école de Coubert ne fait pas de différence entre un mâle et une femelle du point de vue éducation. Les chiens sont bien sûr castrés pour éviter tout incident ou toute dissipation du chien vis à vis de son travail, ce qui est vital pour le non-voyant. La castration est effectuée après la radio de contrôle des hanches (si elle s'avère positive).

Le comportement

   Le chien doit évidemment être équilibré, ne pas être agressif envers les hommes ou les autres chiens. Il doit répondre aux ordres, mais son éducation sera " perfectionnée " par la suite.

SA MÉDICALISATION

   La famille d'accueil est informée sur les problèmes de tiques, d'affections pouvant subvenir chez le chiot, sur les soins à lui apporter. Les chiots ne sont pas vaccinés vis à vis de la piroplasmose car le vaccin n'est pas une protection sûre, la prophylaxie par l'emploi de sprays lui est préférée. Ils sont par contre vaccinés contre le tétanos qui a fait des ravages dans l'école il y a quelques années. C'est la famille qui se charge de l'amener au vétérinaire.

   Tous les frais vétérinaires ainsi que les produits antiparasitaires internes et externes sont pris en charge par l'école. Les sacs de croquettes sont fournis par l'école. Il faut savoir que le chien est la propriété de l'école jusqu'à la fin de sa vie.